Ich mag das Design einfach nicht.
Die passen mMn einfach nicht in den Textfluss und ziehen direkt den Fokus auf sich. Bevor ich überhaupt das erste Wort deines Textes gelesen habe, habe ich schon alle Emojis gesehen.

Aber klassische Smileys wie :) :D :P ^^ oder seltener auch mal kompliziertere wie (╯°□°)╯︵ ┻━┻ und ¯\_(ツ)_/¯ benutze ich gerne.

Und in den meisten Fällen braucht man sie auch einfach nicht.
Früher™ war das "/s" ja auch noch verpönt und man wurde dafür direkt gedownvoted.

Und dazu kommt, dass auf WhatsApp jeder am Handy ist. Am PC ist die Emoji Tastatur nicht so offensichtlich.
Auf Windows ist das übrigens Win+. und dort gibt es neben den Handyemojis auch eben diese Art: ༼ つ ◕_◕ ༽つ